“站住！”
刘老三回头，只见一个穿着唐装，精神矍铄的老者，正快步向他们走来。正是之前在评委席上，第一个站出来为他说话的那个“食神”，白老先生。
白老先生的身后，还跟着几个看起来身份不凡的中年人。
“刘……刘大师！请留步！”白老先生走到刘老三面前，一脸激动，甚至有些语无伦次，“老朽……老朽有眼不识泰山！敢问大师，刚才那道神品，可是传说中的‘佛跳墙’的最高境界——‘无火之烹，无味之味’？”
刘老三愣了一下，他哪里知道什么“无火之烹”，那道菜，不过是他用聚宝盆优化过的泉水，加上一片优化过的菌菇，和那株“七彩琉璃草”的叶子，熬制而成。
但他还没来得及开口，白老先生就已经把他当成了默认。
“大师！大师果然是神人！”白老先生激动得老泪纵横，他忽然“扑通”一声，就要对着刘老三跪下。
“大师！老朽有一事相求！求大师收我为徒！”
白老先生这突如其来的一跪，把在场所有人都给惊呆了。
刘老三更是吓了一跳，他下意识地侧身一步，避开了这记大礼，然后赶紧上前，手忙脚乱地去搀扶。
“白老先生，您这是干什么！快起来！使不得，这可使不得！”
他一个三十多岁（外表）的年轻人，哪里受得起一个八旬老翁的跪拜。
但白老先生却执拗得很，说什么也不肯起来。他仰着头，老眼中闪烁着对厨艺最虔诚、最狂热的光芒，声音里带着一丝恳求和颤抖：“大师！老朽此生，别无他求，只愿能追随大师左右，窥探那厨道之巅的无上风光！求大师成全！”
他身后那几个中年人，也都是县城里餐饮界的头面人物，此刻也都纷纷躬身行礼，齐声说道：“求刘大师成全白老！”
这阵仗，让刘老三一个头两个大。
他哪里是什么厨艺大师，他不过是开了个挂的庄稼汉而已。那道所谓的“神品”，靠的根本不是什么“无火之烹”，而是聚宝盆那逆天的优化能力。
收徒？他拿什么去教？教人家怎么用聚宝盆吗？
“白老，您真的误会了，我……”刘老三哭笑不得，正想解释。
一旁的苏晴瑛，却悄悄地拉了拉他的衣角，对他使了个眼色。
苏晴瑛冰雪聪明，她瞬间就明白了眼前的局势。白老先生在县城美食界的地位，举足轻重，桃李满天下。如果刘老三能得到他的认可，甚至收他为徒，那对于刘老三，对于整个“闻香小筑”来说，都将是一个天大的助力和护身符。
以后，谁还敢小瞧刘老三？谁还敢来“闻香小筑”找麻烦？
她凑到刘老三耳边，用只有两个人能听到的声音，柔声说道：“三哥，先答应下来。这对你有好处。”
刘老三看了一眼苏晴瑛那充满鼓励和信任的眼神，又看了看地上跪着不肯起来、一脸执拗的白老先生，心中一动。
他忽然明白了苏晴瑛的意思。
他现在，已经不是一个人了。他的一举一动，都关系到苏晴瑛，关系到“闻香小筑”。他需要一个身份，一个能让所有人都敬畏的身份，来为自己，也为苏晴瑛，筑起一道坚实的壁垒。
而眼前这个机会，正是天赐的。
想到这里，他不再推辞。
他深吸一口气，扶着白老先生的胳膊，用一种沉稳而郑重的语气说道：“白老先生，您快请起。您是前辈，如此大礼，我刘三愧不敢当。”
“大师……您是答应了？”白老先生闻言，浑浊的老眼中，瞬间迸发出了巨大的惊喜。"