夫君从军前被急送回京，跑死了六十二匹马。
车夫说，不给三千两白银，就休想将重伤昏迷的夫君从他车上抬下去。
婆母派人跟我要钱。
我说：“我不得空啊！婆母看着来吧！”
车夫揶揄道：“夫君都快死了还不得空，不会是没钱吧！”
还真被他说中了。
夫君早就*光了我全部嫁妆，而执掌中馈的婆母每月只给我们正院一两月例。
三千两，我拿什么给？
拿桌上照得出人影的稀粥吗？还是女儿脚上那双补了又补的鞋？
更何况，女儿课业不争气，先生气得总摔茶碗。
虽然茶碗用的是木胚大漆的漆器杯，摔不坏。
可那茶！那茶五十文一两，摔一回！添一次！
我哪有那么多五十文？
与其去夫君面前哭天喊地做做表面功夫，还不如盯盯女儿课业实在。
起码还能省点茶钱。
……
“我儿击退北蛮，为国受伤，从军前急送回京，尔等竖子却趁火打劫！”
“什么驿马要三千两？信不信我去陛下面前告你盘剥忠良！”
婆母骂完，身后仆从一拥而上，企图将我奄奄一息的夫君沈青从车上抬下来。
没想到车夫直接甩出驿站折单：“告！赶紧告！”
“且不说你能不能见到陛下，便是真见到了，也请老夫人好好解释解释。”
“一个从七品武翼郎，凭什么越级征调驿马，还沿途累毙六十二匹？”
婆母瞬间哑火，问身边的倪婆子：
“赵涟怎么还不拿钱出来！她想让我儿在车上断气不成！”
倪婆子面色讪讪：“车队刚到，就派人去请了，可……可夫人说……”
“她忙着给彩姐儿指点课业，不得空，叫您看着来。”
车夫揶揄道：“夫君垂死还不得空？不会是没钱吧？”
婆母急了，带着倪婆子：“走！去荷悦轩！”
悦荷轩内，清风**，我却一肚子暗火。
我看着女儿彩姐儿的大作，强撑笑容。
“彩姐儿，你这画的什么？”
彩姐儿两个鸡蛋大的双髻毛茸茸的，极为可爱。
她嗓音清亮：“是山！”
我掐掐眉心，点着“山”前的矩形：“那这个是……？”
“是树！”
我两眼一黑，这哪里是山和树。
这明明是坟和碑。
我太阳穴直跳，总觉得晦气。
婢女杏罗赶紧将我扶到旁边榻上：“夫人，教了这么久，该歇歇了！”
就在此时，婆母带着一群膀大腰圆的婆子，杀气腾腾踹开了荷悦轩的门。
“赵涟！你夫君重伤昏迷，你却连看都不看一眼，还当自己是沈家媳妇吗！”
这群婆子里，不仅有婆母自己的几个陪嫁，还有旁支的七大姑八大姨，来者不善。
只怕，她们一听沈家唯一有官身的沈青就要死在门外，一个个都坐不住了。
我不慌不忙起身，抽出手帕拭了拭莫须有的泪：
“婆母，您这是说得哪里话？我当然是沈家的媳妇了。”
“可我就算去看了，又能怎么样？”
“那车夫要三千两，您直接给了不就行了？”
“有这去门口哭的功夫，我还不如管管彩姐儿课业，好少掏些先生的茶钱。”
一个旁支给婆母撑腰：
“赵氏，你少阴阳怪气！你既把着沈家大房中馈，就该你出！”
“难不成，你还想动你婆母的棺材本儿不成！”
我惊讶地看着她：
“谁跟你说，是我把着沈家大房中馈的？”
“我只是个上不得台面的商贾之女，能力微薄，婆母从不让我管账的！”
旁支们一滞，婆母反应很快：
“三千两，多少人家一辈子都攒不出来！”
“我就想让你凑凑，你跟我扯茶钱？”
“茶钱能值几个钱！你不会是打算分文不出吧？”
“如此，我便只能家法伺候了！”
说着，倪婆子亮出家法。
一根手臂粗的枣木杖上，布满尖刺。
这一杖子下去，不死也得废半条命。