终于，何力把手里的缸子往桌上一搁，发出不轻不重的一声“咚”。

他搓了搓那双结满老茧、指节粗大的手，脸上的笑容慢慢收了，换上一副愁苦又为难的神情，先看了看苏锋，又看了看邓桂香，喉咙里“咳”了两声，清了清嗓子，像是下了很大决心，开口了：

“那个……苏科长，邓师傅，今天我们来呢，一来是看看俩孩子明天办事儿，还有啥要预备的，二来呢……也是想，趁这机会，把之前提过的那桩事，再跟您二位当面说道说道，定个准谱。”

他顿了顿，侧头看了一眼身旁低着头、肩膀似乎微微缩了一下的女儿，语气更加低沉恳切，带着股生活重压之下透不过气来的疲累：“不怕您二位笑话，我们家巧巧，是个实心眼的老实孩子，能跟苏河成，是她的造化，也是我们老何家高攀。可……可我们家这情况，您二位可能也听说了一二。底下还有两个半大小子一个丫头片子，正是能吃穷老子的年纪，她妈那身子骨又不争气，常年离不开药罐子，是个填不满的窟窿。就指着我那点死工资，实在是……拉不开栓啊。”

他重重叹了口气，那叹息沉甸甸的，仿佛压着千斤重担，抬起眼皮，目光里混合着希冀、哀求，还有一丝破釜沉舟的决绝：“巧巧现在顶了她妈的班，在纺织厂干着，可那是个临时工的名额，啥时候能转正，没个准信儿，工资也薄得可怜。之前……之前跟苏河商量着，提过那么一嘴，要是邓师傅那份正式工的工作，能让巧巧顶上……那可真是解了我们家的燃眉之急，救了急了！巧巧有了着落，我们老两口就是闭了眼，也心安了……”

来了。

客厅里的空气，像是陡然被抽紧，沉甸甸地压在每个角落，连呼吸都变得有些费力。

所有的目光，或明或暗，带着不同的温度与重量——邓桂香的紧张与痛楚，王梅的警惕与不满，苏河故作镇定下的紧绷，何巧巧低垂眼帘下的期待，赵秀英屏息凝神的算计——齐刷刷地，聚焦在了坐在主位、一直没怎么说话、只是静静听着的苏锋脸上。

苏蓝的心，也跟着何力那最后几个字，猛地提到了嗓子眼，又重重沉了下去。她垂在身侧的手，不由自主地微微蜷起，指尖抵着冰凉的掌心，几乎要掐进肉里。

决定命运的时刻，到了。

何力话音落下，客厅里静得能听见煤炉子烟囱口细微的气流声。所有人的目光都像被无形的线牵着，牢牢锁在苏锋脸上。

苏锋脸上那层待客的客气笑容没变，只是眼底惯常的沉静更深了些。他没立刻接话，端起搪瓷缸子，吹了吹水面上的茶叶末——这是待客才舍得抓一小撮的——慢悠悠呷了一口。这动作带着一家之主不言而喻的从容。

何力脸上的局促更深了，赵秀英嘴角那点笑快挂不住，眼神里的精明和急切几乎要满出来。何巧巧头垂得更低，手指把衣角绞得死紧。

邓桂香放在膝盖上的手攥成了拳，指甲陷进掌心。王梅抱紧了妞妞，眼珠子瞪着一眨不眨。苏河脸上的笑容还撑着，可眼神像钉子似的钉在父亲脸上。"