傍晚时分，他步行回到家属区。刚走到半路，正好遇见并肩出门的苏教授夫妇。

“秦书记，下班了？”苏教授笑着打招呼，苏妈妈也点头致意。

秦柏舟停下脚步，颔首回应：“苏教授，出去散步？”

“是啊，饭后走走。”苏教授道。

秦柏舟侧身让路，准备继续回家。就在擦肩而过的瞬间，一个念头不受控制地冒了出来。

他脚步微顿，像是随口寒暄般，状似无意地开口：“苏教授家好像有个女儿吧？挺活泼的，最近好像没怎么见到。”他的语气保持着惯常的平稳，甚至带着点领导关怀下属家属的意味。

苏教授显然愣了一下，似乎没想到秦柏舟会突然提起苏酥。

他随即笑道：“哦，你说酥酥啊。这孩子，前两天说在家复习憋闷，考研压力大，非要跑去桐市她外婆家散散心，前几天上午刚坐飞机走的。”

“去桐市了？”秦柏舟面上不动声色，只是微微点头，镜片后的眸光却几不可察地闪烁了一下，“怪不得最近都没看见她。”

他顿了顿，补充了一句，语气听不出波澜，“出去透透气也好。”

“是啊，孩子大了，有自己想法了。”苏教授笑呵呵地说完，便和苏妈妈一起朝小花园方向走去了。

秦柏舟站在原地，看着苏教授夫妇走远，才缓缓转身上楼。钥匙插进锁孔，转动，开门，动作机械而流畅。

直到房门在身后轻轻关上，隔绝了外面的世界，秦柏舟才靠在门板上，长长地、无声地吁出一口气。

原来不是刻意躲着他才不出门，而是……直接离开了京市。

去了桐市外婆家。