他动用了他所能动用的所有官方资源和力量,竟然在这个小小的古镇,找不到一个他如此确定存在的人!她就像一滴水,彻底融入了这片江南水乡,消失得无影无踪。
难道他的直觉错了?难道她真的不在这里?这个念头让他心慌意乱。
而就在距离那座石拱桥不过几百米,一条更幽静、临河的小巷深处,简初的小院门扉轻掩。
院内,简初正坐在天井的藤椅上,沐浴着午后的暖阳,膝上放着一个速写本。
她不是在画插画,而是在画一些简单的、充满童趣的小物件——摇铃、布偶、小鞋子。阳光落在她微微隆起、已十分明显的腹部,勾勒出温柔的弧度。
“小简啊,又在给宝宝画画啦?”陈阿婆挎着个小竹篮推门进来,里面是几颗新鲜的土鸡蛋,“喏,刚捡的,给你补补。”
“谢谢阿婆!”简初放下画笔,笑着起身,“您坐会儿。”
“不坐了不坐了,”陈阿婆摆摆手,压低了些声音,带着点神秘和担忧,“小简,跟你说个事儿。这两天村里来了好些个‘大人物’,听说是省里的大领导,带着人到处转悠,问东问西的,连卫生室老李头那儿都去问过有没有新来的孕妇……”
简初脸上的笑容瞬间凝固了,心脏猛地一缩。省里的大领导……除了他,还能有谁?他真的找来了!而且,查到了桐乡!甚至查到了卫生室!
“阿婆……”简初的声音有些发紧,手下意识地护住了肚子。
陈阿婆看着她瞬间苍白的脸色和眼中的惊慌,心里更笃定了自己的猜测。
这孩子,果然是遇到了难处,怕是被什么厉害人物给缠上了,才躲到他们这穷乡僻壤来。
她叹了口气,布满皱纹的手轻轻拍了拍简初的手背,眼神里充满了保护欲。
“别怕,孩子。”陈阿婆的声音很轻,却带着一种不容置疑的坚定,“阿婆知道你有苦衷。那天带你去镇上卫生院建档,用我家小囡的名字登记,阿婆就知道你想躲着人,孤身一人来到这小地方,阿婆懂。”
简初惊讶地看着阿婆。原来阿婆一直都知道,也一直默许着她的隐瞒!
“你放心,”陈阿婆凑得更近了些,声音压得更低,带着江南阿婆特有的精明和护犊子的劲儿,“卫生室那边,老李头跟我家老头子几十年的交情了。他那儿就记了个‘陈芳’(阿婆女儿的名字),其他啥也没写。那些人来问,老李头就一口咬定,我们桐乡最近就我一个老太婆,还有几个本村的小媳妇怀孕,没见着生面孔的年轻姑娘!问急了,他就说年纪大了记不清!”
陈阿婆脸上露出一丝狡黠又解气的笑容:“哼,管他多大的官儿,想欺负我们小简,门儿都没有!你呀,就安心在这里住着,养好身子,把孩子平平安安生下来!有阿婆在呢!”
一股巨大的暖流夹杂着酸楚涌上简初心头,眼眶瞬间就红了。
“阿婆……谢谢您……我……”她哽咽着,不知该说什么好。
这份毫无保留的、甚至冒着风险的庇护,是她冰冷世界里最温暖的篝火。
“谢啥谢!”陈阿婆佯怒地瞪她一眼,把鸡蛋塞进她手里,“记住啊,这两天尽量少出门,就在院里待着。那些人要是真问到你头上,你就说是我远房侄女,过来养胎的,叫陈芳!记住了没?”
“嗯!记住了,阿婆!”简初用力点头,眼泪终于忍不住掉了下来。
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周围的人谈笑风生,话题围绕着某位大师新作的拍卖天价、某个海外双年展的策展理念、或者某个新兴艺术流派背后的资本博弈……这些对简初来说,遥远而陌生。
她熟悉的,是画室里松节油的味道,是孩子们涂抹在墙上的稚拙线条,是如何用有限的材料激发创造力。
她紧张得手心冒汗,当一位穿着考究、气质雍容的女士(据说是某位著名策展人的夫人)微笑着向她举杯,用流利的法语说着什么时,简初彻底懵了。
她完全听不懂,只能尴尬地僵在原地,脸瞬间涨得通红,端着香槟杯的手指用力到发白,不知是该举杯还是该放下。
周围的目光若有若无地扫过来,带着一丝好奇、审视和不易察觉的轻慢。
简初感到自己像个透明人,被那些优雅得体、谈吐不凡的目光穿透,看到了她内里的贫瘠和格格不入。
一种巨大的自卑和羞耻感如同冰冷的潮水,瞬间将她淹没。她恨不得找个地缝钻进去。
就在她难堪到极点、几乎要落荒而逃时,一只温暖而有力的大手稳稳地托住了她微微颤抖的手肘。
楚淮序不动声色地站到了她身边,自然地接过了那位女士的话,用同样流利的法语寒暄了几句,巧妙地化解了尴尬。
随即,他转向简初,在众目睽睽之下,微微低下头,声音不高,却清晰地传入周围人的耳中,带着一种不容置疑的回护:
“抱歉,简老师刚从画室出来,心思还沉浸在她的创作里。她不太习惯这些虚礼。” 他深邃的目光扫过那位女士和周围投来视线的人,带着一种温和却极具压迫感的警告,“她的才华和专注力,都在画布上。”
说完,他自然地接过简初手中那杯她几乎捏不住的香槟,递给了侍者,然后低声对她说:“那边有几幅新锐作品,风格很独特,我带你去看看。” 他揽着她的肩,以一种保护者兼所有者的姿态,将她带离了那个让她难堪的中心。
简初被他半拥着往前走,身体僵硬,心绪翻腾。
感激是真实的,他及时的解围让她免于更深的羞辱。但紧随感激而来的,是更汹涌的自卑和无力感。他轻描淡写的一句话,就能为她筑起一道屏障,抵挡外界的伤害。可这屏障本身,也清晰地标示着她与这个世界的鸿沟——她是需要被他“解释”、被他“保护”的存在。她不属于这里,她的价值只存在于他定义的“画布”之上。
这份强大庇护带来的安全感,与随之而来的、更深重的依附感和自我否定,像两条冰冷的毒蛇,紧紧缠绕着她的心。她在他构筑的金丝笼里,既被珍视,也被彻底定义。
简初的生日,在冬末春初一个清冷的日子。
孤儿院出身,这个日子对她而言,大多意味着张妈妈的一碗长寿面和孩子们稚嫩的涂鸦贺卡。
进入社会后,更是无人记得。她早已习惯,如同习惯秋日飘零的落叶。
这天傍晚,小王秘书照例将车停在公寓楼下,却没有立刻离开。“简老师,楚书记说今天有份重要的资料落在画室了,麻烦您过去取一下,他晚点要用。” 小王语气如常。
简初不疑有他,画室离公寓不远。当她推开那间熟悉画室的门时,眼前的情景让她瞬间呆立在门口,心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
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“王秘书,”楚淮序的声音压得很低,带着一丝不易察觉的颤抖,目光却牢牢锁住眼前这片如画的水乡。
“重点查桐乡,所有住户,尤其是近几个月新租住的、独居的……年轻女性。不要放过任何线索,一户一户,给我查!”
他站在一座古老的石桥上,看着脚下缓缓流淌的河水,水面上倒映着白墙黑瓦和他自己焦灼而期盼的身影。
简初,我知道你就在这里。这一次,我绝不会再错过。无论付出什么代价,我一定要找到你和我们的孩子。
桐乡的宁静与美丽,如同投入楚淮序心湖的石子,激起了前所未有的、强烈的直觉涟漪。
他坚信,简初就在这里,躲在这片烟雨朦胧、白墙黛瓦的画卷深处。
他立刻调整了策略,将工作组的大部分精力都集中在了桐乡。
表面上,依旧是细致入微的“文旅资源调研”、“古村落保护考察”。
他亲自带队,走访了村里的每一处古迹,每一座保存尚好的老宅,与村支书、老人攀谈,了解村史民俗,显得极其认真负责。
然而,他锐利的目光,却像探照灯一样,扫过每一个院落,每一个敞开的窗口,捕捉着任何可能的身影。
“王秘书,桐乡所有登记在册的户籍人口、常住人口名单,立刻调出来,重点排查近半年新增的、尤其是租住在此的年轻女性。”楚淮序站在河边一棵老柳树下,声音低沉而急促。
“是,楚书记。已经在对接了。”王秘书立刻应道。
“还有,”楚淮序补充道,眼神投向不远处一座挂着“桐乡小学”牌子的古朴建筑,“学校。青岩镇范围内所有的学校、幼儿园,包括这里的小学,有没有新来的、教美术或者相关的老师?名字……可能不是本名。”
工作组效率极高。
很快,青岩镇所有公立、私立学校以及幼儿园的教职工名单都汇总到了王秘书手中,包括桐乡这所只有几十个学生的小学。名单上,没有任何一个叫“简初”或者疑似化名的美术老师。
“楚书记,学校方面……没有。”王秘书将结果汇报给站在河边、背影显得有些僵硬的楚淮序。
楚淮序闭了闭眼,压下心头的失望。学校这条线索断了。但他没有放弃,立刻转向另一个关键点——医疗!
“医院,卫生院,诊所!尤其是妇产相关的!”他转过身,眼中是孤注一掷的执着,“查青岩镇中心卫生院,查桐乡的卫生室,查所有能进行产检的地方!查近半年所有建档的孕妇信息!年龄在……二十到三十岁之间的,独居或者情况不明的!一个都不能漏!”
他几乎能想象简初独自去产检的样子,她需要医疗支持,这是她无法完全避开的环节!
王秘书领命而去,调动了地方上的卫生系统资源。然而,反馈回来的信息再次让楚淮序如坠冰窟。
青岩镇中心卫生院的孕产妇管理相对规范,所有建档信息清晰可查。桐乡卫生室的记录虽然简单,但也登记在册。王秘书甚至派人拿着简初的照片(楚淮序手机里的)去询问过卫生院的医生护士和卫生室的村医。
结果依然令人绝望:没有“简初”这个人!照片上的人,也没有任何医护人员有印象!
“怎么可能……”楚淮序站在桐乡那座古老的石拱桥上,望着桥下潺潺的流水,第一次感到了巨大的无力感。
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