“楚书记？”王秘书小心翼翼地推门进来，手里拿着一份文件，看到办公室里凝滞的气氛和楚淮序骇人的脸色，后面的话生生咽了回去。

楚淮序猛地回过神，眼神锐利如刀地射向王秘书，声音带着一种濒临失控的嘶哑：“去查！立刻！马上！给我查清楚简初辞职后的去向！她去了哪里？她为什么要离开？动用所有关系，掘地三尺也要给我找出来！”

他再也顾不上什么形象，什么冷静。

一种前所未有的、巨大的失去感攫住了他。

他以为他是掌控者，却没想到，那个看似柔弱的简初，用最沉默也最决绝的方式，给了他最沉重的一击。他自以为是的“惩罚”，最终，成了他亲手将自己推入深渊的报应。

王秘书的调查结果像一把把冰冷的解剖刀，精准而残忍地剖开了楚淮序自以为是的世界，露出了血淋淋的真相。

“楚书记，”王秘书站在宽大的办公桌前，声音压得很低，带着前所未有的谨慎，“关于简老师辞职的原因……根据多方了解，似乎与学校内部长期存在的流言蜚语有直接关系。”

楚淮序坐在阴影里，高大的身躯绷得像一张拉满的弓，周身散发着骇人的低气压。他没有说话，只是用那双深不见底、此刻却翻涌着惊涛骇浪的眼睛示意王秘书继续说下去。

“自从苏念处长回国，并且与您……有公开接触后，”王秘书斟酌着用词，“关于简老师的负面流言就在师大内部甚嚣尘上。主要集中在……指责她攀附权贵、靠……不正当手段获取项目机会。这些言论非常……不堪入耳。”王秘书顿了顿，补充道，“尤其是在简老师搬出您住处之后，流言更是演变成她被您……抛弃，是‘不自量力的灰姑娘被打回原形’之类的论调。据可靠消息源透露，这些流言的源头……似乎有意无意都与苏处长的社交圈有关联。”

每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进楚淮序的心脏。

他想起了在美术馆酒会上苏念看向简初那冰冷轻蔑的眼神，想起了答辩会上她咄咄逼人的姿态，想起了她在各种场合“不经意”流露的优越感和对简初的贬低……他以为只是女人间无伤大雅的嫉妒，他以为简初足够坚韧可以承受，他甚至还觉得简初的敏感是对他的不信任！