陈崇德脚步微顿，身旁几位老臣也不约而同地放慢了步子，目光交错间，彼此都看出几分复杂神色。
“崔家这是……彻底落下来了。”有人低声说了一句。
待几人再看之时，却见皇帝身边的高公公不知何时已走到崔家父子跟前，躬身说了句什么，便领着他们往太极殿的方向去了。
吏部吴尚书脚步一顿，贴着陈崇德的耳朵，压着嗓子道：“这是……陛下召见他们？莫非陛下要对崔家动手了？”陈崇德眉头微不可察地动了一下，目光追着那三道远去的背影，没有立刻接话。
不消片刻，他收回目光，轻咳一声道：“走吧，不该问的别问。”
马车上，车轮辘辘碾过长街，帘外是人声鼎沸的上京城，帘内却是一片沉默。
“父亲，没想到陛下竟然同意我们离京。”崔颢面色沉重，低声道，“只是父亲，您当真愿意放弃这一切？清河崔氏自前朝起便是世家大族，父亲您更是尚书左仆射，位居宰辅，权倾朝野。如今说走就走……”
“颢儿，以退为进，才能保全崔家。”崔父紧握双拳，指节泛白，沉声道，“陛下没有赶尽杀绝，已是仁慈。我们若还赖在京城不走，反倒叫人看轻。回清河守孝，未尝不是一条生路。”
崔颢沉默了片刻，又道：“只是，我们都回了清河，那妹妹怎么办？她孤身一人留在上京，儿子担心卫家人……”他顿了顿，没有把话说完，但意思已经明明白白。
“你放心，我留你二弟在京中看守府邸，陛下刚才也准了。他未曾入仕，一介书生，陛下不会放在眼里。**妹那里若有个风吹草动，你二弟也可以接应她。”崔父看了他一眼，“颢儿，你莫要小瞧了你二弟，他虽不涉官场，心思却比你我细密得多。”
崔颢点了点头，仍有些放心不下，沉吟片刻又道：“父亲，您这是不看好卫家？”
崔父苦笑了一声，目光落在车帘缝隙间漏进来的一线天光上，沉默了很久，才缓缓开口：“颢儿，**那门亲事，我们早点退了吧。温姑娘是个好姑娘，只是我们崔家如今这般光景……到底不能对不起她。”
崔颢咬唇，想笑一笑，眼眶却红了。他偏过头，望着车窗外一闪而过的街景，声音有些哑：“父亲，这件事全凭您做主。”
崔家举家护送祖母灵柩回清河的消息，连同崔家大郎与**退亲的事，很快便传遍了整个上京城。街头巷尾都在议论，说崔家这回是真的败了，连大公子的婚事都保不住。
卫国公府。
崔如音得知消息的时候，已是第三日下午。她坐在漪兰苑的窗边，正看着薜荔领着木香她们清点嫁妆。卫炫之没有食言，不过搬过来的只是一半，说是东西太多，另一半还在整理中。
“刘嬷嬷，收拾东西，我要立刻回府。”听闻消息，崔如音袖中的手指攥得发白。
顾翊安，你这个歹毒小人，竟这般赶尽杀绝！当初若不是父亲暗中传信给你，你能那么快从北境赶回上京？如今你坐上龙椅，转头便将崔家一脚踢开，当真是好手段。
她胸膛微微起伏，正要起身，刘嬷嬷却走近两步，从袖中取出一封信笺，双手递到她面前：“姑娘，这是老爷给您的信。传信的小厮说老爷千叮万嘱，一定要亲手交到您手上。”
崔如音一怔，接过信笺，指尖触到那熟悉的笔迹时，眼眶猛地一酸。她深吸一口气，拆开封口，将信纸展开。
那一边，卫国公急匆匆回了梧桐院。
**正为卫炫之的事焦头烂额，见他来了，心头一慌，忙问道：“老爷这是怎么了？朝中可是出了什么事？”
卫国公一撩袍角坐下，沉声道：“崔家前两日晚上举家护送老夫人灵柩回清河了，连崔大郎与**的亲事都退了。”
**听了，脸色瞬变，佛珠也攥紧了：“老爷，那我们该怎么办？”
“今日早朝结束，陛下特意问了一句炫之的婚事可有着落，说若是他还没有定下来，他倒有一个合适的人选。”卫国公抹了一把额角的汗，神色间难得显出几分慌乱。
“这……陛下是何意？”**的声音都紧了。
“我便只好硬着头皮说炫之已在半年前成婚，娶的是崔家长女。陛下听了，只低低应了一声，随后便拂袖而去……”卫国公抬眼看着**，目光沉沉。
**怔了一瞬，随即脸色一白，颤声道：“崔如音！她岂非要害了我们全家！老爷，妾身早就说过，她这人，我们卫家绝不能留。”
“可终究，她与炫之是先帝御赐的婚事，又是我们三媒六聘求来的儿媳。”卫国公叹了口气，“如今若是弃了她，岂非让外头的人说我们卫家趋炎附势、无情无义？”"