他低头端着碗，手指攥着碗沿。
杨清溪，两个月前被卖进满花楼，几日前被耿钺山赎身……
他把笔搁下，把那页纸翻过去压在镇纸底下，站起来走到窗前，看着远处灰蒙蒙的军屯屋顶，眉头没松开。
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满花楼门口，日头还没落尽，门口已经挂上了红灯笼。
丝竹声从里头飘出来，掺着姑娘们的娇笑和酒杯碰撞的脆响，脂粉的甜腻香气从门帘缝里一股一股往外冒。
大堂里红烛高燃，觥筹交错，姑娘们穿红着绿，在客人怀里扭着腰，一片香艳热闹。
二楼栏杆边，胡小菊独自坐着。楼下满堂的喧闹像潮水一样涌过来，扑在她身上，她却像一块被潮水绕开的礁石，孤零零地凸在那儿。楼下有姑娘喊她：“千日红姐姐！下来喝酒啊！”她摆了摆手，没动，手里攥着一杯酒，半天没喝一口。
从耿钺山把杨清溪赎走那天起，他就再没来过满花楼。老赵和丁二来过两回，丁二单独来过一回。
她跟丁二打听耿爷怎么不来，丁二**头说耿爷不愿意来。
不愿意来。
胡小菊把酒杯攥紧了。
她知道，耿钺山是因为杨清溪在，才不来的。
门口忽然进来两个人。
胡小菊抬起眼皮扫了一眼，就这一眼，她坐直了身子。
这两人三十来岁，一个穿藏青长袍，一个穿灰褐短褂，干干净净的，没有边关商贩那股风尘仆仆的糙劲儿。
不像武将，不像行伍出身的人。
也不像普通商人，腰里没挂算盘、袖子里没揣货样，走路说话都是从容的。
像文人，又比文人多了几分说不清的利落和警觉。
两人进了大堂，目光扫了一圈，不找姑娘，不找位子，径直往里走。
沈春月已经迎上去了，满脸堆笑：“二位爷，楼上请？咱们满花楼最好的姑娘……”
藏青长袍的男人摆摆手：“不用。找个安静的包间就行。”
沈春月眼珠一转，立刻让小伙计带他们去走廊尽头的小包间，那间清净，一般不安排客人。
伙计问吃点什么，灰褐短褂的说随便上些可口的就行，把人打发了。
胡小菊已经站起来，走到沈春月身边，低声说：“沈妈妈，那两个人看着是有些体面的人。”
沈春月看了她一眼，立刻就懂了，摆摆手：“你去吧。”
胡小菊转身回了屋，洗脸，重新匀了面，换了一件素净的藕白褂子，把发间的金钗银饰全摘了，只别了一支素银簪。
她在镜子前看了看自己，又对着镜子练了练低眉顺眼的模样，然后往走廊尽头走。
正好伙计端了茶要送去，她伸手拦住：“给我吧，我去送。”"